Что делает стратегическую игру успешной?

Игры-стратегии были важной частью истории видеоигр и, безусловно, развивались с течением времени. Успех таких игр, как Armello, Fire Emblem: Three Houses и Xcom 2, свидетельствует о том, что рынок стратегических игр не ослабевает и по сей день. Но что отличает скучную стратегическую игру от нестареющей классики? И как начать воплощать свою игровую идею в жизнь?

В этой статье мы расскажем о некоторых ошибках, которые могут совершить разработчики в стремлении создать следующую великую Age of Empire или Command and Conquer, а также о некоторых важных шагах, которые необходимо предпринять, чтобы добиться этого.

Давайте начнем с основ. Что такое стратегическая игра? В самых простых терминах разработка стратегических игр - это создание состязания по принятию решений, в котором использование игроком имеющихся ресурсов, позиционирование и планирование противопоставляются действиям другого игрока или искусственного интеллекта.

Это не просто случайный выбор из списка вариантов диалога или смена снаряжения. Выбор более глубок и требует планирования. Переместить ли мне лучника в лес, чтобы обеспечить ему укрытие, или это слишком близко к врагу? Потратить ли ресурсы на строительство второго города или укрепить оборону города сейчас, пока есть возможность?

В стратегической игре успех определяется каждым вашим решением. Обычно (хотя и не всегда) они играются по сетке; они могут быть пошаговыми или в реальном времени. Но все они имеют одну общую черту. Ваша смекалка - величайший инструмент в вашем распоряжении.

Итак, теперь вы, возможно, задаетесь вопросом, что делает стратегическую игру успешной? По каким критериям их оценивают? Я считаю, что это сводится к трем вещам.

Высокий риск против высокой награды

Во-первых, принятие решений, связанных с высоким риском и высокой наградой. В Civilization VI, например, уже на ранних этапах после постройки первого поселения вам предстоит сделать ряд критических выборов. Есть руды, которые нужно собирать, области, которые нужно открывать, и много всего, что нужно построить, если вы хотите иметь преимущество над противниками.

Проблема в том, что у вас почти никогда не будет времени или ресурсов, чтобы выполнить все действия, которые вы хотите. Приходится выбирать. Если сразу добыть руду, то можно получить больше богатства, чем у противников, но можно и остаться без защиты. Любая успешная стратегическая игра, выдержавшая испытание временем, будет наполнена подобными выборами.

Геймплейная петля

Во-вторых, постоянно меняющийся геймплейный цикл. Два раунда хорошей стратегической игры должны быть совершенно разными, даже если вы игрок со стажем. Иногда это означает наличие случайных элементов, таких как меняющаяся карта или смена стартовых локаций.

Но даже если карты неизменны, действия противников должны отличаться настолько, чтобы каждая партия казалась совершенно уникальной. Если раунды начинают казаться слишком похожими, это лишь вопрос времени, когда игрок перестанет увлекаться вашей игрой.

Схемы

В-третьих, схемы. В стратегических играх нет ничего приятнее, чем наблюдать, как план воплощается в жизнь. Наблюдать за тем, как ваш противник выманивает свою армию на расстояние прямого выстрела или, наконец, захватывает территорию, на которую вы положили глаз, очень приятно.

Конечно, это не было бы приятно, если бы было легко, и изучение механики игры, а затем овладение ею до такой степени, что вы сможете одолеть своих противников, - вот что делает ее увлекательной. В отличной стратегической игре вы не сможете добиться этого за счет везения. Только благодаря тщательно продуманному плану вы сможете довести свои силы до господства. Это чувство, которого нет ни в одном другом жанре видеоигр.

Итак, теперь, когда мы выяснили, что такое стратегическая игра и что делает ее великой, вот несколько советов, которые помогут вам начать создавать свою собственную.

Сначала сделайте настольную игру

Разработка игры - это дорогой и трудоемкий процесс. Но в отличие от платформера или ролевой игры (RPG), для стратегической игры можно проделать большую подготовительную работу, прежде чем будет написана хоть одна строчка кода. Настольные игры-стратегии и видеоигры-стратегии - это состязания в принятии решений. На самом деле, многие видеоигры-стратегии начинались как настольные игры.

С помощью простых инструментов, таких как карандаши и бумага, несколько картонных вырезок и немного воображения, вы можете создать рудиментарную версию видеоигры, которую вы хотите сделать, почти без затрат.

Соберите группу и протестируйте ее. Запишите, что работает, а что нет. Подправьте фракции или юниты, которые кажутся несбалансированными, и снова проведите с ними тест. Нарисуйте несколько карт и отметьте те, которые запомнились вам и другим игрокам. Самое главное - постарайтесь оценить, насколько всем весело.

Если ваша группа не пристает к вам с вопросами о том, когда будет следующая сессия, значит, что-то не так. Идея заключается в том, чтобы сэкономить время и деньги. Если вы хорошо понимаете, как работает ваша стратегическая игра в качестве прототипа, вам будет проще превратить этот прототип в функциональную видеоигру.

Смиритесь с тем, что все изменится

Планирование поможет, но все планирование в мире не избавит вас от реалий игрового дизайна. Даже если вы следовали последнему шагу и сделали бесспорно веселую настольную игру, видеоигры - это все равно другая среда. Не все, что было забавным на стадии прототипа, будет работать так же эффективно в видеоиграх.

Кроме того, предвидьте, что вам придется сократить контент, и сосредоточьтесь на реализации самых важных и интересных аспектов вашей игры. Как только это будет сделано, будет гораздо проще понять, сколько усилий потребуется для добавления всего остального.

Балансировка

Сбалансировать стратегическую игру гораздо сложнее, чем может показаться на первый взгляд, и с этой проблемой сталкивается любой дизайнер. Но балансировка не означает, что вы должны заставить каждую игру против каждой фракции или персонажа быть абсолютно равной. Как бы вы ни старались, этого никогда не произойдет, и, возможно, не должно произойти.

Возьмем, к примеру, серию Starcraft, пионера стратегических игр в реальном времени. В этой игре игроки разработали стратегии "Раш", "Бум" и "Черепаха", которые и по сей день используются в большинстве стратегий реального времени (RTS).

Если говорить кратко, то "рашеры" строят свои армии и быстро атакуют, создавая проблемы для "бумов", для которых приоритетом является развитие экономики и победа в поздней игре. Черепахи же, которые наполовину сосредоточены на строительстве и имеют небольшую армию, могут противостоять рашерам, но с трудом справляются с бумами.

Если бы эта система была полностью сбалансирована, Starcraft свелся бы к игре в камень, ножницы, бумагу. Однако Starcraft интересен тем, что умный игрок может переломить ход событий и победить, даже если противник использует стратегию, против которой он слаб.

Игра не полностью сбалансирована, и это нормально. Маленькие карты выгодны раш-игрокам, которые могут быстрее добраться до врагов, но это делает их победу более приятной. Другими словами, балансируя, не стремитесь к совершенству. Стремитесь к тому, чтобы было интересно.

Если иногда шансы склоняются в сторону ваших противников, это не проблема, но иногда они будут склоняться и в вашу сторону, и пока победа все еще возможна. Фокус в том, чтобы сбалансировать игру и сделать ее запоминающейся для многих поколений, заключается в следующем: слишком много баланса - и игра становится скучной. Слишком мало - и она становится разочаровывающей и несправедливой. Помните об этом, когда будете разрабатывать свою игру, и постарайтесь найти правильный баланс.

В дополнение к этому совету вот несколько распространенных ошибок, которые допускают разработчики при создании таких игр.

Как играть?

Главным препятствием для разработки стратегических игр, которые понравятся массовой аудитории, является то, что стратегические игры могут быть сложными. Дизайнеры могут попасть в ловушку: они прилагают столько усилий, чтобы сделать свои стратегические игры конкурентоспособными, интенсивными и сложными, что забывают о том, что они также должны быть доступными.

Вы сп